投げやりな足取りでツララギの店先まで歩み寄り、その足で、蹲っているアゲリハを横から蹴り当てた。

不意打ちに「いたい！」と、顔を上げて叫んだアゲリハだったが。

「…この蹴り方！サノト！」

「おいなんだその判断力、こえーよ」

不意打ちを返され一歩ひいたが、こちらに気付いたアゲリハにすかさず抱き着かれ退路を阻まれた。

早速「うわぁあん！」と、耳元が喧しくなる。ぎゅうぎゅうと押し付けられる巨体に潰されそうだ。

「さのとぉ、さのとぉ…っ」

「おい、反省したかよ」

情けない声に、努めて冷静な声で一喝する。それを聞いた途端、アゲリハが耳元から、す、と顔を起こして、きょとんと、眉と首を傾げた。

「…反省するもなにも、なにに怒られてたのか、ずっと分からなかった」

………。

「はー…」

呆れ過ぎて言葉が出てこなかった。

これ、ほんとに戻って大丈夫なんだろうか。主に俺の琴線的な意味で。

そうはいっても、もう戻る選択をしてしまっているので、どうしようも無いわけなのだが。

「…お前が普通じゃないのは知ってるけど、頼むから、なるべく普通である事の努力はしてくれ」

「うーん、がんばる？」

「おー、がんばれ、…一緒に居る時くらいは、手伝ってやらんこともないから」

「うーん、ありがとう？」

…何で全部疑問形なんだ。こいつほんとに分かってねぇな。

よし、ならば切り口を変えよう。

「俺はお前よりも、もっと普通の奴が物凄くタイプだ」

「なんだと！？どんなのだ教えてくれ！お前の好みになれるよう頑張るから！！」

「…とりあえず、俺の言動に対して逐一、気を付けてくれ」

「うん？分かった！」

まだ分かって無さそうだけど…まぁいいか。躾はちょっとずつやれば習慣になるって、此処最近知ったしな。

不本意ながらも一緒に暮らしているんだし、お互い無理のない範囲でやろう。

無理になっても、逃げられる場所は出来たしね。

「…まったく、お前は気を付ける事が多すぎだろ、前の恋人の時はどうしてたんだよ」

何気なく呟いたサノトの文句にアゲリハが目を瞬かせた。それから、美麗な顔に苦笑を混ぜて、複雑そうな雰囲気を見せる。

「いない」

「あ？」

「前の恋人なんていないぞ、こんな気持ちになったのはお前が初めてなんだ」

不意に手を引かれ、目前にまで顔が迫ってくる。

咄嗟に目を瞑ると、瞼の上で、ちゅ、と軽い音が鳴った。

気配が少し遠のき、瞼を開くと、至極、幸せそうにとろけるアゲリハの笑顔が見えた。

その笑顔のまま、するりと首筋に何かが触れる。きゅ、と、縛り付けられたのは、サノトが放り投げた黒いリボンだった。

「こんな気持ちになると、なにもかも、どうしようもなくなるものなんだな、サノト、責任を取って私を助けてくれ」

「…言う前に行動してんじゃねぇかよ」

「ふふ」

何だか、今更ながら、こいつは本当に俺の事が好きなんだなと、しみじみ思った。

…まぁ別に、好かれる事自体は何も悪い事では無いか。

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