ああ。そういえばそんな事言ってたね。いやいや、でもでも。えー？

嫌な気配を含んだ沈黙が、何秒も、何十秒も続く。

事の展開についていけず、真っ青になって固まってしまった彼女に、アゲリハが下品な舌打ちを打つ。

「何時まで突っ立っているんだ。脂肪塗れの豚め。良いからそこを退」それ以上言わせる前に「失礼しました！」突き破るようにして叫んだ後、反射運動でアゲリハを掴み、それ以外は何もかも置いて逃げ出した。






「だから！少し弁えろって言ってるだろ！」

「だって！」

「だってじゃねぇ！礼儀だ礼儀だ！必要最低限の、れ、い、ぎ！」

「だってだって！私は女が嫌いなんだ！嫌いな物には触られたくないだろう！お前だってゴキブリが触れたら叩き落とすだろう！」

「ゴっ…！お前はなし聞いてたのかよ！女をゴキブリに例えるとか、礼儀以前の問題だろ！」

「だって！」

「だから、だってじゃねぇ！」

ジャージを着た外国人と口論する様は、他所から見ればどれだけ滑稽なのだろう。

そんな事に気を使えない程、自分も相手も、相当の血が上っていた。

口論の原因はもちろん、先ほどの問題発言と問題行動についてだ。

サノトは礼儀を弁えろと説き、アゲリハは持論をもって、嫌だと繰り返す。

相当、アレ―――女に触られた事が嫌だったのは解るけど。

「だからと言ってもな」苦々しく呟くと、アゲリハが何度目かの「だって！」を繰り出す。

苛立ちを無理に押さえつけながら、どうすれば相手を上手く丸め込めるだろうか、上手い術はないかと考える。

相手にうんと言わせなければ気が済まない（既に、説得よりも言い負かす事の方が優先されている）ので、必死に考える。

すると、咄嗟に飴と鞭という言葉が浮かんだ。

駄々を捏ねまくっている状況で、急に甘く説いてやれば、案外素直に折れるんじゃないだろうか？

早速、むき出していた歯をしまい込んで、「お前の言いたい事は分かったよ」ゆるく笑って見せた。

早速、サノトの考慮に引っかかったアゲリハが、むっと口を閉ざした。

「誰にでも苦手な事はあるもんな。でもさ、苦手だからって、やって良い事と悪い事はあるだろ？さっきだって、ただやめろって言えば良かったんじゃないか？なあ？その辺が、対人の礼儀だよなって、俺は思う訳なんだよ」

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