適当に作った朝食を片づけた後「サノト、私は今日なにをしたら良いと思う？」早速やる気を取り戻したアゲリハにそう尋ねられた。首を傾げた後「…着替え？」無難に答える。

しかし、当の本人は「きがえ？」と不思議そうに疑問符を飛ばしていた。ええと、どうやって説明しようかな。

「えーと、えーと。あのな、お前の服って、普段着なのかもしれないけど、えーと、俺の国じゃちょっと目立ち過ぎるんだ。目立ちすぎる相手に声をかけるのは、ちょっと憚れる国でもあるから、えーと…あ、そうそう、文化を合わせる為にも、俺の国の服に着替えよう」

「ああ、なるほど。承知した。それではサノト、ものは相談なんだが、お前の服を何か貸してはくれないか？」

「ああ、別に良いよ」

此処まで世話をさせられたのだ。今更、服の一着や二着、貸して与えるくらいは訳が無いなと、頷きかけたその時。不意に動きを止めた首が、横に倒れた。

「どうしたサノト？」不安げに尋ねられるが、首は一向に元に戻らなかった。

代わりに「…無理じゃね？」返事の代わりに否定を零す。

アゲリハが、おろおろ動揺するのが、傾いた視界によく見えた。

「な、なぜだ？なるべく綺麗に返すように気を付けるぞ？駄目か？」

「いや、そうじゃなくてさー…。お前、身長っていくつ？」

「え？百八十の後ろくらいだが？」

「だよね。俺、百七十の前半くらいなんだよ、ね？」

サノトの言いたい事を察したアゲリハが、ハッとしてサノトを見た。

ついでに、上から下、横幅も見てから「…うーん」何度も瞬きをする。

それから、なんとも言えない沈黙が部屋の真ん中に落ちて沈んだ。






話し合った結果「いっそ買った方が早い」という結論に至った。勿論サノトの金で。

なんでそこまで、と思わないでも無かったが、他の案を探す方が面倒だった。

「サノト！すごいな！向こうにあるのはなんだ！」

家から近くて値段もそこそこの店に入った瞬間、アゲリハがはしゃいだ声を上げ、店の奥へと消えて行った。

「おいこら！戻って来い！」お前は幼児と同等か！買って帰るだけだと高を括っていたが、これでは先が思いやられてしまう。

とっとと買って帰ってしまおうと、再度決意を新たにして、戻ってこないアゲリハに「いい加減戻って来い！」と一喝する。

すると、間もなくアゲリハがひょっこり戻ってきた。その手に何かが掴まれているのに気付く。

アゲリハが手にしかと掴んだそれは、装飾の激しい色鮮やかな服だった。…なんだこれ。

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