振り返り様、サノトの顔は引きつった。

「……かのじょだった」

「は？」

「言い間違えた。……俺を捨てた女だった」

アゲリハさんが扉を凝視した。それから、サノトのほうに視線を戻すと、複雑そうな顔で黙り込まれてしまった。

こんな時間に元の彼女が訪ねてくるのだ。なにかあったと察するのが普通だ。アゲリハさんも、そう言いたげな顔をしている。

「サノト、どうする？」

「…………」

「なにか事情があって来たのだろうが、……出なくていいと思うぞ」

「……そうもいかないでしょ」

「そんなことはない」

アゲリハさんはしきりに、出なくていい。黙っていればそのうち去っていくと言ってくれたが、結局サノトは外に出ることにした。

その際、一旦部屋のに戻ってクリーゼットから合鍵を取り出すと、アゲリハさんに渡す。

「ごめん。彼女と場所代えて話してくるから、もし俺が帰ってこなかったら適当に寝て、適当な時に帰ってくれるかな？
帰るときは錠をして、鍵はポストの中にいれておいてくれればいいから」

アゲリハさんが、なにか言いたげな顔をふっとそらし、「……わかった」サノトの手から鍵を受け取る。

アゲリハさんから離れると、サノトは今度こそ玄関へと向かった。

玄関を出ると、扉の前で、サノトの元彼女がうつむきながら座り込んでいた。

「美樹」名前を呼ぶと、相手の顔がおそるおそる持ち上がる。目と鼻が赤い。泣いていたようだ。

「……出てきてくれないかと思った」

「こんな遅くに何の用」

「サノトに、話したいことがあるの。入れてくれる？」

「お客さんいるから無理。事情話して俺だけ出てきたから、話あるなら場所かえて」

「……うん。分かった」

先にアパートの階段を降りると、立ち上がった彼女が目をこすりながら後ろをついてきた。「ファミレス行こう」とだけ言って、振り返らずに歩き出す。

アパートから一番近いファミレスは彼女とよく行った場所でもあったが、今日の道中はお互い無言で、ただただ苦痛を強いられた。

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