「あ、あ、あの……どちらさまですか？」

大混乱に陥りながらも、かろうじて紡いだ言葉に、「忘れたのか」相手が苦笑を浮かべる。

なにを？俺何を忘れたの？

検討がどこにもつかなくて、ますます混乱してしまう。

「す、すみません。俺、酒飲むと記憶飛ぶタイプで……」

「そう青ざめるな。大したことじゃない。
ただ、昨日、お前が外で飲んている時に知り合って、一緒に飲んでいたらお前が店の中で倒れてしまったから、うちに連れて寝かせただけだ」

「えっ！」思わぬことに驚いたが、……よくよく考えれば、今までにも何度か、似たようなことがあったので充分にありえる話だ。

けど、店の人はともかく、見ず知らずの他人を巻き込んでしまったのは初めてだ。

「す、すみません！ご迷惑をおかけしました……！」

ベッドの上で土下座すると、「良いんだ。好きで連れてきたんだから」美人さんは親し気に許してくれる。

なんて良い人なんだ。顔の造形って人格にも表れるのかな。

「ほんとにすみません。あ、そうだ。たくさんは払えないけど、お詫びにお金を。迷惑代で……」

「いや。そんなことしなくていいぞ」

「いえいえ。気持ちなんで受け取ってください」

財布を取り出し中身を取り出そうとして、「あ」うなる。手持ちがほとんど尽きていた。代わりにレシートがたっぷり入っている。ほとんど酒に使ったみたいだ。

「たびたびすみません。思ったよりお金残ってなかったんで、ちょっと下ろしに行っても良いですか？」

慌てて弁解すると、相手が困った風に笑った。呆れられてしまったのだろう。

「すみません……」度重なる不手際に落ち込みそうになるが、「あ、いや。すまない。呆れているわけじゃないんだ。そうじゃなくてだな……」美人さんがサノトの目の前で手を振り、しばらくあごを傾げてから「ええと、その、下ろしにはいけないと思うんだ」探りだすように言った。

「え？なんでですか？コンビニ行けばすぐですよ？」

「コンビニで金が下せるのか？それは便利だな……あ、いや。えーと。そういう問題ではないっていうか……」

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