思い出したら食べたくなって、あの時と同じものではないとわかっていつつも、最後のひとつだし、購入しようと思い立つ。

手に取った箱をレジに持っていくと。

「お預かりしま……あれ？こんなのあったっけ……？」

「どうしました？」

「あ。いえ。すいません。……レジ通るし、まあいいか」

店員が何事かつぶやきながら首を傾げていたが、気のせいだったのか、普段どおり袋に入れて手渡してくれた。

買ったチョコエッグを手にうちへ帰ると、コンビニの袋の中から例のお菓子を取り出し箱を開く。

内装は銀紙を使用されていた昔と違い、プラスチックのケースにチョコエッグが入っている。

中身を取り出しプラスチックのケースを開くと中身のミルクチョコをつまむ。おなかが多少空いていたのもあって、そのまま、チョコを口にいれた。

上をかじると甘味が口のなかいっぱいに広がる。昔と同じ味ではないけれど、これもそれなりにおいしい。懐かしさと美味しさを堪能している内に、エッグの中身がころりと手のひらに落ちてきた。パッケージされた食玩は白い猫の形をしたおもちゃで、これまた、チョコエッグにお似合いの愛らしさだ。

チョコを食べ進めつつ、食玩をエッグの中から引っこ抜いて包装をやぶると、せっかくだからとキッチンの傍においておいた。普段は飾り気のない我が家がそこだけ明るくなる。ふふ、と、知らず笑みがこぼれた。

チョコを食べ終えると、一緒に買ったコンビニ弁当も食べて、学校の課題を始末して寝る支度をする。明日は休みだけれど、特にすることもないなと、うとうと考えながら寝入って。次の日。

「……」

「おはよー」

知らない男の人が机に朝食を用意していた。

だれ。

「ダーリン。地球人の朝食、作ってみたけど、どう？へんじゃないかな？地球人の新妻ってこういうご飯つくるんでしょ？」

「……ええと」

どこからつっこんでいいものか。目をごしごしこすりながら考える。

あれかな。夢かな。二度寝しようかな。今日休みだったし。

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