「あ、起きたの？」

病室の向こうから扉のひらく気配がした。はっとして振り向くと、豪星と同じ年かさの青年が立っていた。手には缶ジュースとお茶のペットボトルを持っている。

「よかった。大丈夫？きみ、一時間くらい意識がもどらなかったんだよ」

青年は、にこにこ笑って豪星に近づくと、豪星の横たわるベッドの下からパイプ椅子を引き出した。「よかったねぇ、目がさめて」顔をのぞきこむ、その顔をみた時、つい顔を逸らしてしまった。

すごくかっこいい人だった。肌も髪もつやつやして、不思議と良い匂いがする。

とろけるような猫目で見つめられると、すごく照れくさい。不躾ながら、「す、すみません。助かりました。どうもありがとうございます……」顔をそらしたままお礼を言うと。「どういたしまして」と、返って……こなかった。

失礼な態度に怒らせてしまったのかと、慌てて謝罪しようとしたが。

「う、！？」

顔の位置をもとに戻したとたん、目と鼻の先にまで相手の顔が迫っていた。至近距離で目が合い、凝視される。

「あ、あの……？」たじろぎながら顔をひくと、「あ、ごめんごめん」相手の手がまぶたに触れる。

「まつ毛にほこりがついてたよ」

「あ、すみません」

「いいえー」イケメンな青年は、ぱっと手を宙に振ってほこりを落とすと、再びパイプ椅子に戻って座りなおした。

「そうだ。お腹すいてない？先生がね、ケガの後は食欲があっても、半日くらいは安静にしておいたほうがいいから、食べるならゼリーがいいでしょうって言ってたから、買ってきたよー」

「そんな。わざわざすみません」

「いいのいいの。一期一会って言うでしょ？俺も、もし、君みたいにどっかで突然ぶっ倒れたりした時に、誰かに助けてもらえるよう、今の君を大事にしないとねー」

コンビニの袋をかさこそさぐり、まるで聖人のようなことを言う青年の姿勢に感動してしまう。

同じくらいの歳で、こんなに性格の良い人っているんだなぁ。しかもかっこいいし。完璧とはこのことだ。

それに比べ、悩んでいたとはいえ前方不注意で派手にすっころんだ自分の、まあ情けないこと。

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