「……豪星、きいてほしいんだ」

「え？なに？」

「母さんの、死因のことだ」

「え？」なにを突然。こんなところで。

「豪星。母さんが死んだのはね、病気のせいじゃないんだ。……ぼくの所為なんだよ。」

父親はこちらの顔を見ず、うつむいたまま続けた。

「母さんはお前を三十の半ばで産んでから、四十歳で亡くなった。僕はそれを、初めは早死にだと思っていた。母さんの寿命だったんだって。

けど、違ったんだ。あとで分かった。人間と添い遂げようとした吸血鬼は、相手を早死にさせてるんだ。僕たちが、相手の寿命をたべたんだ。

そりゃそうだよ。血を飲まれれば寿命が減るなんて、なんでそんな簡単なことに今まで気づかなかったんだろう」

「…………」

「自尊心の高いやつは、吸血鬼同士でパートナーを選ぶ。エサはエサ、同族は同族だって。けど、同族で結婚したやつらって、どっか冷えててね。僕の両親もそうだったよ。

僕はずっと、そんな親が嫌いだった。だから、母さんと出会ったときはうれしかったよ。彼女が僕にとってエサだったとしても、それを含めて、この人となら支え合っていけると思ってた。あんな、まざりのない血のためだけに夫婦になるなんていやだった。ばかげてると思ってた。

けど。

馬鹿なのは僕のほうだった。相手を死なせて、なにを支え合っていけるんだよ。

食欲に情が湧いた結果がこれだ。みじめなもんだ。

まだ、複数のひとから血をとっていれば、寿命の減りはゆるかったんだと思う。けど、僕は、いつも母さんから血を採っていた。それが誠実さだと思ってた。……誠実なもんか。それが裏目に出たばっかりに、母さんは、」

「…………」

「吸血鬼にネグレクトが多いのはその所為だよ。純潔は子供を愛おしく思わないし、人間とまざっても、死なせてしまった人の子供に、どんな顔を合わせてやればいいんだ。

けど、そんな大事なことを協会は言わないんだ。そりゃそうだ。協会は、子孫の残る可能性はなんとしても拾いたがるからね。混血児ですら保護するほど、僕たちの血族は少なくなっているからさ。

なあ豪星。君がハーフでも、手厚い環境を貰えるのはその所為だよ。なあ……僕がいなくても、君は育っていけただろう？そうして君は、必然的にエサを見つけて、そこに愛をもってしまった。

人間に恋をした。

親子の関係がこれだけ破たんしているのに、人間と結婚したがるなんて、やっぱり親子だねぇ、僕ら」

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