あれこれ話し合い、料理は猫汰がつくって、その間に豪星が風船を用意することになる。

そして、きたる３日。

「風船づくりってけっこうしんどい……」

風船を４個つくったところで、さっそく根をあげる。息がくるしい。

「だいじょうぶ？料理ができたら俺もてつだうね」

「すみません……おねがいします……」

ことこと、猫汰が料理を作る音をききながら風船をつくりつづけて、２０個め。

「ダーリン。俺もてつだうよー」調理をおえた猫汰がやってきて、豪星のとなりで風船を手に取る。

さなか。

「たーだーいーまー」玄関の開く音がする。父親の声だ。

「「あ！！」」思わず、猫汰とさけんだ。

「あれ？豪星くん。猫ちゃん。なにしてんの？なにこの風船」

「もーーーーー！おとーさま！！パチンコ行ってくるって言ってたじゃない！」

「え？うん。行ってきたよ」

「父さん！！いつもはパチンコ行くと夕方くらいまで帰ってこないだろ！！」

「え？うんまあそうだね。でも今日はなんとなく、早目にひきあげたい気分になって……。で、この風船なに？あと、僕、なんか怒られてない？なんかした？」

「「サプライズで誕生日会しようと思ってたんだよ！早めに帰ってくるな！！」」

渾身の怒りをこめてなじるなり。「え？？たんびょうびかい？？」父親が、まるで意味のつうじない言葉を聞いたような顔をした。

そのうちに。「あ、あー……そうなんだ。僕の誕生日、今日だもんね。それを祝ってくれようとしたんだね」大きいものをがんばって飲み込んだ。みたいな顔でなっとくする。

「いやでも、別にいいよそんなわざわざ祝わなくて。頼んでないし」

「ちがうのおとーさま！俺が祝いたかったの！！
彼氏の父親の誕生日を！！サプライズで祝ってあげたかったの！！おれが！！」

「……あ、なるほどね。それはどうもすみませんでした」

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