「光貴さん。なんでそんなこと知ってるの？」

「猫汰にさんざん聞かされた」

よそ様の彼氏のパンツの柄なんて興味ないんですけどね。

猫汰が、彼氏からの疑いを必死に流す事数分後。「それじゃあねー！」渡すものだけ渡して、二人はさっさと引き上げる。

戸を開ける最中。

「おっと」

「あ」

猫汰の持っていたビニールの底がとつぜん裂けて中身がこぼれた。ごいん！がいん！と、音を立てて落ちたのは。

「あー。猫さん彼氏さん。悪い子だねー」

「白昼堂々、高校生が酒抱えて歩いてるたぁ良い度胸してんな」

ビールにハイボールに梅酒に、ほか数種類の酒が入った缶。「すみません！」慌てて拾う豪星と、「みつー、代わりのふくろない？」図々しくもふくろのおかわりをねだる猫汰。苦笑しつつ、春弥に代わりのふくろを取りに行かせた。

「今から飲むのか？」

「そうだよー。おでんといっしょにねー」

「おー。おでんか。寒いときのおでんって美味いよな」

「ふくろとってきたよー！はい。彼氏さん。猫さん。今度は裂けないよう気を付けてね」

「すみません。春弥さん」

「ありがとーハル。それじゃ、今度こそばいばーい」

袋に酒を詰めなおしたふたりが店をあとにする。戸が閉め切るまで見送ってから……ふと、ひらめいた。

「なあ春弥。鍋、おでんにするか？」

「え？おでん？」

「ああ。猫汰たちがおでん食うらしいんだけど、それ聞いたらぴんときた。
先に具材は大鍋で仕込んでおいて、客に出すときは小鍋で出すのってどうだ？」

「面白いねそれ。じゃあ、タレと薬味をいろいろそろえようか」

「あ！またひらめいた！いっそ、今週の献立ねりものづくしにしようぜ。車でちょっと走ったところに専門店あるだろ？あそこで色々仕入れて、焼きちくわとか、ねりものの刺身風とかも出そうぜ」

「美味しそう！それじゃあ、さっそく明日の午前に見に行こうよ、光貴さん」

「そうするか」

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