「あ、まさか」へんじが眉をしかめて、顔を上げる。目線の先は、傍の民宿の、更に向こうだ。

「どうしたの？へんじ君」

「いや。猫先輩、たぶん……」

「ついたーーーー！」へんじがしゃべりだす前に、猫汰が目の前で到着する。しばらく、自転車の上で息を切らせたあと、「りゅーちゃんは！？」先着の確認をとる。

「まだ来てませんよ。イケメン先輩の勝ちっす」

「しゃあ！」叫んですぐ。「だーりーん！おれ、勝ったよー！」胸に飛び込んできた猫汰を受け止め、「おめでとうございます」賛辞をのべると、死ぬほど嬉しそうに抱き着かれた。

「はー！めっちゃ疲れたけど、りゅーちゃん負かしてダーリンに褒められるなら、悪くないね！」

「ちょっと。先輩」勝利に酔いしれる猫汰の前で、へんじが眉をしかめる。

「あんたずるしたでしょ」

「え？ずる？」思わぬ響きに、目を見張る。

「は？ずるなんかしてないし」猫汰が鼻で笑う。

「いやいや。ずるでしょ。あんた、島をぐるっと周回せずに、真ん中を突っ切ってきたでしょ？」

「え！」「ああ！なるほど！」けんじと顔を見合わせる。

「それなら、龍児のほうが早くても、先に到着出来るってわけか。
けど、この島、真ん中がすごい坂になってて、のぼるの超しんどいはずだけど……」

もはや執念だな。

「先輩。反則は負けっすよ」

「何言ってるの？あらかじめ、審判役のお前が、自転車乗ってここからスタートして、どっちが先に三回ゴール出来るか。って規定した訳だよ？俺は、規定にのっとった勝負で健勝したわけ。
後だしじゃんけんしてるのは、お前だからね？」

「うわ。むかつく言い方だな。相変わらず、きったねぇ。フェアプレーが出来ない病気にでもかかってんのかよ」

「だから。フェアプレーだって言ってんじゃん。お前らの知能の低さを、俺の所為にしないでくれる？」

「ぐっ！」「めっちゃむかつく……！」双子が同時にうなる。論破されたようだ。

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