猫汰が離れて、自ら砂を掴み、応戦する。

「死ね！目ぇつぶれろ！」

「っだとてめぇ！お前の目から潰してやんよ！無傷で自宅に帰れると思うなよ！！」

応戦が応戦を呼び、泥沼になっていく。見かねた双子が、「俺らちょっと、飲み物でも買ってきますよー」退場して、冷たいものを買いにでかける。

しばらく、砂をぶつけあっていた二人だったが。「こら猫汰。はしたないからやめなさい」再び、知った声が追いかけて来る。

「……詩織ちゃん」声が傍までやってくると、途端、猫汰がしゅんと落ち着く。どうやら、三択島には兄弟で遊びに来たらしい。

「お前が、ちゃんと、大人しくしているというから引率してあげたんだよ。ひとさまに砂を投げつけるような遊び方を続けるなら、すぐに帰るからね？」

「違うもん！遊んでるんじゃないもん！これは宿敵をけん制しているだけで！」

「猫汰」

「……うっ」詩織が威圧で黙らせる。さすが、猫汰の兄だけはある。

「それじゃあ猫汰。僕はホテルで仕事をしているから、適度に遊んでいるんだよ。なにかあったら電話で知らせなさい。豪星くん。猫汰のことを頼んだよ？」

「了解しました……」詩織が去って行くのと入れ替わりに、「お？なんだ新顔か？」ほとぼりの冷めた須藤が、再び近づいてくる。猫汰の顔を見るなり、「ほー、龍児、随分イケメンな友達が出来たもんだな」驚き笑う。

「べつに。りゅーちゃんは友達じゃありませーん」吐き捨てるように否定した猫汰に、「なんだ？じゃあ豪星の友達か？」須藤が問うてくる。……どう説明しようかなと、迷う内に。

「おじさん。彼、友達じゃなくて俺の彼氏なの」猫汰がぎゅうとしがみついてくる。わお。やばい形で暴露されてしまった。

須藤はというと。

「えーと。誰の？」

「俺の」

「うん？？」

「俺と豪星くん、付き合ってるんですー。結婚前提なんですー」

「うん？？？」

首を傾げた須藤が、暫くして。「……あー、今日暑いな。ちょっと日傘にいるわ」処理落ちし、日陰に逃げた。……なんかすいません。

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