車内では、気の早い龍児がすでにお菓子を食べ始めており、既に、二つ三つ、袋が空になっていた。
隣に座るなり、「食べるか?」ドーナツを差し出される。それも、既に半分食べつくしているようだ。
「ありがと。ひとつもらうね」
「ん」
「おい龍児。朝から食いまくってんなよ。持ってきた菓子全部食べつくす気か」
須藤がバックミラー越しに、龍児とその後ろを睨む。振り向くと、荷物置き場に大量のお菓子が詰め込まれていた。
「こいつな。お前とまた旅行するのがうれしくて、昨日寝てないんだぜ?」
「ああ。またですか」二度あることは三度ある。だな。
「だって、楽しみだった」龍児が珍しく、すねずに頷く。余程うれしいらしい。
「ごうせーにもらったマグカップも持ってきた。向こうで使う」
「え?持ってきたの?龍児くん。食器は多分、民宿の人が用意するから、あんまり使えないと思うよ?」
「………そうなんだ」
「……うーん」頭をぐりぐり撫でたくなるのを押えて、ドーナツをほおばる。
可愛いなぁ、俺の弟。……じゃないけど。
車に運ばれること、1時間強。辿り着いたそこは、一面の海景色だった。
「うわー!」「おー!」後部座席から飛び出し、声を上げる豪星たちの隣で、「槍崎港(そうざきこう)は久しぶりに来たな」須藤が煙草に火をつける。
「槍崎港って、あそこの建物ですか?」左手奥にある、古風な建物を指さして問う。
「そうそう」須藤がうなずき、煙を吐く。
「あそこから、高速船(こうそくせん)に乗って三択島まで行くんだよ」
「こうそくせん?ってなんですか」
「すごく速い船。ってことだよ。此処から15分くらいで向こう着くぞ」
おお。15分か。確かに早いな。
早速、中に入って券売機に立つ。
「おい沙世。財布くれ」須藤が手を出し、「はいはい」沙世が長財布を取り出す。「俺の分の代金……」を、渡そうとしたが、「いらねーよ」「いらないわよ」同時にかわされてしまった。……いつも有難う御座います。
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