豪星が体勢を崩したのと同時に、猫汰がはっ!と顔を白くさせた。

「ごめんダーリン!怪我してるんだったね…大丈夫?」

「は、はい。えっと、行くのは構わないんで、いま杖を…うぉわー!」

杖を取るから、と、言い切れなかったのは、自分の身体が横から引っ張り上げられ、ぐわっと宙に浮いたからだ。

重力に逆らった身体が、誰かの両腕にがっしりと支えられ、視界が天上に上がる。

…あれー!俺また抱き上げられてるー!?

「行くぞ豪星!」

「ええー!」

今度は龍児君かー!

あと何で横抱きなのー!流行ってるのー!

「ま、待てこのやろ…っ」呆けていた猫汰が、我に返って直ぐ、龍児から豪星を奪い返そうとしたが「おっと足がすべったー!」けんじのスラィディングに邪魔される。

「いってぇ!」派手に転んだ猫汰の頭上で、双子がげらげらと大声で笑っていた。

「せんぱい横抱きにするとか受ける!!流石龍ちゃん!」

「そのままゴールしろよ龍児ー!一位とれよー!」

「…おいふたご!!良い度胸してんじゃねぇか!!」

「やっべ!逃げるぞへんじ!」

「おうともけんじ!」

「待てこらー!」

三人の声が、遠く、遠く遠ざかっていく。

それを見る事もむしろ周りを見る事も出来ず、豪星は、横抱きのまま、顔を隠して状況に甘んじていた。

もう全部、捻挫の所為にしておこう。そうしておこう。そうしないと、いろいろつらい。

「着いたぞ!俺いちばん!」

見事一位に達した龍児が、豪星を抱えたまま、審判に向かって誇らしげに告げた。

審判が、苦笑いで対応する様が、目を瞑っていてもよく分かった。

「借りてきた!俺の親友!」

一応間違ってはいないので、借りてきたと審判側に認められ、龍児は無事、一位として点をとったが。

龍児君…親友はね、相手を横抱きにしないと思うんだ…。もう遅いけどね。

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