「猫汰が前に、今度俺たちね！体育祭なの！ダーリンと初めての体育祭なのー！なんて、たのしそーに話してたから、なーんか懐かしくなってな。せっかくだから弁当作って遊びに来たんだよー」

「そうなんですか。あれ？でも、うちの学校、部外者の一般参加って大丈夫でしたっけ？学校に親戚の子がいるとか？」

「いや？ちょっと知り合いに頼んで入れてもらったんだ。内緒だぞー？」

「ははは…了解です」

「彼氏さん、猫さんはどうしたの？一緒じゃないの？」

「あ、はい。猫汰さんは所用で運営委員の方に行ってます。そろそろ戻ってくると思いますよ。次の二人三脚で俺と一緒に出る予定ですから」

「あ、そうなんだ。じゃあ応援するね。頑張って」

「有難う御座います」と同時に「だーりーん！」ハートのついた声が豪星のそばに駆け寄ってくる。

ぎゅうと腕に抱き着いてから、ようやく「あれ？みつとハル、いたの？」大人二人に気づいて、頓狂な声を上げた。

二人が、相変わらずだな、みたいな苦笑を浮かべる。

「いましたよー猫さん。今から二人三脚出るんだってね？頑張って」

「うん！ありがと！もー、ダーリンと体育の授業でいっぱい練習したから、絶対一番とってみせるんだから！」

猫汰がはしゃいでいる内に、向こうから「次は二人三脚です。該当選手は集合場所に…」招集のアナウンスが流れて来る。

猫汰は手を振り、豪星は会釈をしてから、大人二人の傍を離れた。

集合アーチにまで辿り着くと、二人で簡単なストレッチをして体をほぐす。

猫汰が貰ってきた紐で足をつなぐと、今更、緊張が胸に昇ってきた。

そんな豪星とは対照的に「がんばろー！」猫汰はやる気満々だ。

準備を終えた選手が入場し、位置につくと、早速開始のピストルがばん！と鳴り響いた。

豪星達はアンカーなので、まず先に一年と二年が走り切るのを待つ。

回りが歓声を上げるのを、どきどきしながら待機していると、自分たちの番がすぐに差し迫ってきた。

順位は…わ！先頭だ！すごい！

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