決死の思いで告白した！みたいなその言葉を、豪星が理解と共に飲み込む前に、購買の出入り口の方から「りゅうちゃーん！」「どこだー！」と、種類の違う声が、がやがやと入り込んできた。

声量が大きい所為か、購買の中でひときわ目立っている。

購買の出入り口に目を向けると、顔立ちの未熟さが際立つ、あどけない雰囲気の二人組が、パンやおかしの上をきょろきょろと眺めていた。どうやら一年生のようだ。

昼食を買いにきたというよりは、なにか探し物をしている様子だ。

そういえば、さっきりゅうちゃんがどうとか…。

不意に、背後の龍児がびくりと震えた。それと同時に、二人組の片割れが、こちらに目線を寄越し、何故か、とても楽しそうな顔で近付いて来た。

明るい髪を肩の上まで伸ばした少年は、にっこり笑って「どうも、先輩」と豪星に会釈をすると、後ろのくぼみにはまり込んでいた龍児に手を伸ばして「みつけた！」と、喜色くはしゃいだ。

「へ、へんじ…！」

彼に肩を掴まれた龍児が、この世の終わりを見たような、絶望した声を絞り出す。

へんじ、と呼ばれた少年は、今度は龍児の腕を掴んで、ぐいぐいと外に引っ張り始めた。

それに抵抗を見せる龍児が、途中、豪星の服を掴んで重しにし始める。まるでカブを抜く絵本のような形だ。

「りゅうちゃん、捕まえたから鬼ごっこもう終わったよ？いい加減出ておいでよ」

「そんなんやってねーし！！」

「お、何々？龍児見つけた？」

向こう側に居たもうひとり、頭に布を巻いた少年もこちらに近寄り、龍児の腕を引っ張り始めた。

二人とも、龍児よりも背が低い（というか、多分、龍児が歳の割りに背が高い、ひとの事言えないけど）ので、まるで子供にたかられているようだ。

しつこく龍児を引っ張っていた二人だったが、その内、龍児が豪星から手を離し、ついでに、二人の腕を思い切り振り払った。

「やめろ！」と、目元を染めて龍児が怒鳴る。

「いい加減にしろ！へんじ、けんじ！」

似たような名前を叫ばれた二人は、お互いの顔を見合わせると、「えー？」と、笑って首を傾げた。

「なに怒ってるの？意味わかんない」

「そうそう、昼短いんだし、早く次遊ぼうぜ」

「何が遊ぼうだ！お前等が俺で遊んでるだけだろ！」

「…あ、龍児君、もしかしてお友達？」

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