「はい？」

「お前の事が好きなんだ。だから私と、結婚して欲しい！」

「え？なんのはなし？」

「結婚してほしいんだ！サノト！」

「…えーと？」

数秒間で投下された爆弾は、咀嚼するより先に、突っ込む部分がたくさんあった。あり過ぎだ。

「えーと。順序を考えようよ。告白の前にキスするってどうなの？」

「すまない。行動が先走った。だが責任は勿論取るぞ。だから私と結婚しよう！」

「えーと。あ、そういえば、俺の顔は好みじゃ無いって言って無かったっけ？凄く失礼な説明つきでさ」

「その通りだ。未だにお前の顔は全く好かない。しかしだな、私はどうやら、お前の性格が好きらしい。良く言うではないか、結婚は内面を見てしろと。だから私と結婚しよう！」

「えーと。もうちょっと簡単に言ってくれる？」

「お前が私の運命の人だと思ったんだ！だから私と結婚しよう！」

「えーと。――――お断りします！」

何回聞いても良く分からないから、もう訳が分からないままで良いや！それより帰ろう！俺だけ！それでゲームして課題して寝よう！

ちょ！抱き着くな！離せ！俺は帰るんだ！見送りならもう充分だ！

「サノト！愛してる！だから私の国へ一緒に行こう！そして私と結婚しよう！」

「離せホモ野郎！俺は帰って寝るんだ！もう勘弁してくれ！お前に付き合うのはもう嫌だー！」

叫んで離れようとするが、うっとり笑って抱き着くアゲリハの力が何故だと思う程強くて、離れる事が出来ない。

その揺るぎない拘束に、顔がさぁっと蒼褪めた。

「離せってばー！」

「ダメ却下！」

高らかに宣言すると、急にサノトを床に放り投げてから、アゲリハは踵を返して何処ぞへと向かった。

しめた！と思い、扉に近づくが「あ、あれ…？」扉の開け方が分からず、直ぐに外に出る事が出来なかった。

扉の前で暫く奮闘していたが、やがて、車体が大きく揺れ始めた。…まさか、この列車、動くのか！

間もなく、つい先ほどまで見ていた景色が反対になって窓に映る。

扉から、今度は窓に張り付いて、何処に行く気だと心配する。

その考え自体を覆されるのに、そう時間は掛からなかった。

「な…っ」列車から空に向けて、白い線が何処までも伸びて行った。

見渡せない程遠い雲の切れ間にまでそれが到達すると、真っ直ぐに延びた白線に、列車が、ガタンと音を立てて乗り上げて行く。

地面が遠ざかり、空がとても近くなる。

なんだろう、これ。

「…なんだよ、これー！」

結局飛び出たのは中身の無い一言だった。

それを、アゲリハが去っていった方向へぶつけると「緊急列車だ！」聞こえていたらしいアゲリハが、律儀に答えを返してきた。

「なにそれ！緊急なのは俺なんだけど！」

「そうだな！結婚したい時は急を要するものだからな！」

「そうじゃないから！俺の緊急それじゃないから！」

「そう不安がるなサノト！大丈夫だ！」

「何が大丈夫なんだよ！」

「私はこれから死ぬまで、ずっとお前のものだからな！」

「だからそうじゃないから！話聞いてー！」

「聞いてるぞ！私も愛しているからな！」

「だめだー！誰か助けてー！」

相手側の扉をこじ開けようとしたが、畜生！中で鍵をかけやがった！

手が出ないので、暫くは口で応戦していたが、その内嫌気がさして、それすらも止まってしまった。

吐きたくも無い息を吐いてから、ふと目を瞑る。

疲れた。

頼むから、家に帰って寝かせてくれ。もう疲れたんだって。

ねぇ。なんなのこれ？善行に休日潰して、散々な目に合った最後がこれって、何なの？カラスなだけに仇返し？…わっらえねーよ！

「サノト、聞こえるか？向こうで、わたしと一緒に幸せになろうな！」

―――ひとりでやってろ、馬鹿野郎！


【第１話完】
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